Nauka o dźwiękach, to Akustyka.
Nazwa, to jedna sprawa, ale dal fizyka naprawdę istotne jest znalezienie odpowiedzi na bardziej podstawowe pytanie:
cóż to jest ten dźwięk?

Czyli: czym jest dźwięk od strony fizycznej?
Zbierzmy sobie to co na powyższy temat ustaliła nauka:

po pierwsze dźwięk jest falą (szczególnym typem fali - falą dźwiękową)

Cóż to jest fala?
- w pewnym skrócie można powiedzieć, że falę stanowi rozchodzące się w ośrodku zaburzenie, zmiany jakiejś wielkości, przemieszczające drgania powiązanych ze sobą punktów ośrodka (lub w przypadku niektórych fal - zmiany wartości pola w próżni).

obszary o większej gęstości powietrza mają ciemny odcień, a obszary rozrzedzeń - jasny.

Tym co zmienia się (zaburza) w przypadku dźwięku,
rozchodzącego się w powietrzu, czy wodzie jest gęstość i ciśnienie ośrodka.

Gdyby fali dźwiękowej przyjrzeć się dokładniej (jakby ją "sfotografować"), to dałoby się zobaczyć, że stanowią go cykliczne zgęszczenia i rozrzedzenia powietrza. Te obszary zagęszczeń i rozrzedzeń przesuwają się z prędkością dźwięku w pewnym kierunku, i jeżeli tak się zdarzy - mogą wpaść do czyjegoś ucha i wywołać w nim wrażenie dźwięku.

Dźwięk rozchodzący się w płynach (w powietrzu, w wodzie) jest falą podłużną. Oznacza to, że kierunek zgęszczania się i rozrzedzania się cząsteczek jest zgodny z kierunkiem rozchodzenia się fali.

Gdybyśmy w pewnej "zajrzeli do wnętrza" gazu w którym rozchodzi się dźwięk, to zauważylibyśmy, obszary rozmieszczone przemiennie obszary większej i mniejszej gęstości cząsteczek.

Przy omawianiu ruchu falowego warto rozróżnić dwie różne prędkości z nim związane:

	prędkość ruchu cząsteczek powietrza
	prędkość przesuwania się fali dźwiękowej (więcej wiadomości na ten temat oferuje osobny rozdział)

Obie te prędkości są różne, choć od siebie zależne. Same cząsteczki poruszają się średnio szybciej niż fala dźwiękowa z nimi związana.
Fala jako całość, nie przemieszcza ze sobą wszystkich cząsteczek od źródła dźwięku do ucha - większość z nich cały czas pozostaje w niewielkim obszarze w jakim były na początku. Przesuwa się tylko samo zgęszczenie tych cząsteczek, obejmując coraz to nowe obszary przestrzeni.

Inaczej mówiąc, jeżeli w jednej chwili zgęszczenie znajdowało się w obszarze A, zaś rozrzedzenie w obszarze B, to w chwilę później może być odwrotnie zagęszczą się cząsteczki w B, a rozrzedzą w A. Jednak same cząsteczki nie przesuwają się z A do B - przekazywany jest tylko sam "rozkaz" zagęszczania i rozrzedzania.

Ważne jest też aby pamiętać, że nie każda zmiana gęstości i ciśnienia powietrza jest słyszalna przez ludzkie ucho. Dlaczego?

	Po pierwsze, ucho uchu nierówne - to co dla jednych jest słyszalne, dla innych będzie ciszą...
	Po drugie, są takie rodzaje zmian ciśnienia powietrza, których nie usłyszy żaden człowiek - ponieważ są albo zbyt słabe (ciche), albo zachodzą zbyt wolno, lub zbyt szybko.

Akustyka - wstęp - co to jest dźwięk? >> Dźwięki niesłyszalne przez człowieka